Потребности человека можно поделить на такие группы:

• элементарные: потребности в пище, воздухе, воде, одежде, жилище;
• вторичные: потребности в конкретных вещах и условиях при возможности их выбора;
• псевдопотребности: потребности в предметах роскоши и следовании определенным привычкам.

По другой классификации биологические потребности человека делят на базовые, важнейшие и псевдопотребности.

Базовые биологические потребности человека. Сюда, кроме пищи, воздуха, воды, одежды и жилища, можно отнести и более сложные, но также необходимые человеку условия:

• безопасность;
• тепловой, акустический, электромагнитный комфорт;
• состав воздуха, не приводящий к физиологическим или генетическим аномалиям и неприятным ощущениям;
• качество питьевой воды, что подразумевает не только то, что вода должна быть не загрязненной и не угрожающей здоровью, но и то, что она должна быть приятной на вкус;
• сбалансированность питания, что включает необходимую калорийность пищи, а также наличие незаменимых аминокислот, витаминов, жиров, белков, углеводов;
• определенные вкусовые характеристики пищи и ее безопасность;
• продолжение рода и получение сексуального удовлетворения.

Важнейшие биологические потребности человека. Сюда относятся:

• здоровый сон и отдых;
• защита от болезней и антропогенных загрязнений;
• пространственный комфорт (определенное место в пространстве для каждого человека - жизнь без переуплотнения);
• комфорт природной среды, причем именно той, к которой исторически адаптирована данная группа людей;
• комфорт ландшафтной природной среды (высота над уровнем моря, наличие или отсутствие ветров, диапазон колебаний температуры и влажности атмосферного воздуха и т. п.);
• подвижность и труд (гиподинамия - одна из основных причин большинства типичных заболеваний городского населения);
• информация (определенного объема и качества), необходимая для здоровья и развития мозга;
• биолого-социальный климат, т. е. положение в иерархической структуре общества.

Также сюда относят и потребность в сопереживании, а также наличие индивидуального участка в труде и жизни.

Из приведенного выше списка потребностей может показаться, что многие из них присущи лишь человеку. На самом же деле они являются биологически обоснованными и эволюционно сложившимися. Поэтому они свойственны не только человеку, но и другим живым существам, особенно высшим животным, родственным человеку.

Осознание своих истинных потребностей очень важно для человека, поскольку в соответствии с ним последний строит свою субъективную систему ценностей. Когда эти ценности, а также представления об успехе в жизни и о комфорте опираются на естественные потребности и стремление к их реализации, человеку гарантирован успех не только в социальной, но и в личной жизни: ощущение счастья, комфорта и т. д.

Псевдопотребности человека. Если биологические потребности по каким бы то ни было причинам не реализуются, то они заменяются псевдопотребностями, например, в агрессии или лидерстве путем агрессии, либо в предметах роскоши. Такая псевдокомпенсация ведет не только к асоциальному поведению человека, но и к нарушению многих экологических законов, т. е. правил поведения человека в природе.